Capitolo terzo
Conoscere la Parola di Dio
La Parola di Dio potrà diventare una forza dinamica che provoca mutamenti nella nostra vita, via via che impareremo sempre più a metterla in pratica. I principi di Dio sono esposti chiaramente nella Scrittura. Prima di parlare di alcuni di essi e di esporre come vanno applicati, è importante che esaminiate qual è il vostro attuale atteggiamento verso la Bibbia. Se non coltivate il desiderio di conoscere e sperimentare la Parola di Dio, essa potrà fare ben poco per voi. La Sua Parola potrà produrre risultati potenti nella persona che vi sta vicino. Ma se anche voi vorrete trarne dei benefici, la vostra mente dovrà avere un'importante convinzione: "Questa è la parola che Dio rivolge a me."
"Beati quelli che hanno fame e sete di giustizia, ha detto Gesù, perché saranno saziati" (Mt 5,6).
Egli ha detto: "Chiedete e vi sarà dato; cercate e troverete; bussate e vi sarà aperto" (Mt 7,7).
Prima di poter imparare ad applicare i principi e ad appropriarci della potenza della Scrittura, dobbiamo desiderare di conoscere la Parola di Dio.
Davide ha amato la Parola di Dio
Quando per la prima volta lessi la storia del re Davide, non pensai certo a lui come ad una persona profondamente spirituale. Mi parve innanzi tutto un uomo d'azione, un guerriero. Tuttavia, osservando più da vicino le sue azioni e i suoi scritti e rendendomi conto del modo in cui Dio lo usava, mi parve chiaro che egli possedesse un livello di fede notevole e una profonda capacità di capire le vie di Dio. Dio chiamò Davide uomo secondo il Suo cuore (Atti 13,22), anche se i suoi errori e le sue debolezze non lo esentassero dalla punizione e dalla correzione.
Per la sua grande fame di Dio, Davide arrivò a capire il disegno che Dio aveva nella sua vita e per la nazione di Israele.
Il Salmo 119, scritto da Davide, illustra chiaramente l'atteggiamento di questo grande uomo verso la Parola di Dio. Quando parlava della Parola di Dio, spesso si riferiva ad essa come a statuti, precetti, testimonianze, legge e giudizi. Nel corso di tutto il Salmo egli esprime amore per tutto ciò che Dio dice:
"Siano diritte le mie vie, in modo da osservare i Tuoi statuti… Con tutto il cuore Ti cerco; non farmi deviare dai Tuoi precetti… Nei Tuoi comandi è la mia gioia; non dimenticherò la Tua Parola… Apri i miei occhi, perché io veda le meraviglie della Tua legge" (Salmo 119, 5; 10; 16; 18).
Davide stava semplicemente dicendo: Signore, io amo la Tua Parola.
Nel leggere la Bibbia, cominciate a coltivare l'abitudine di dire a Dio che amate la Sua Parola!
Proprio in questo momento, provate a fermarvi e a dire: "Signore, io amo la Tua Parola!" Ma non limitatevi a questo. DiteGli anche perché l'amate. Quando esprimete apertamente il desiderio di conoscere la Parola di Dio, la vostra fame si intensificherà e vi porterà più profondamente nel Suo cuore. Proprio come Davide, anche voi potete essere una persona secondo il cuore di Dio.
Davide ha parlato della potenza della Parola di Dio che lo ha aiutato a camminare per la via della verità:
"Come può un giovane mantenere pura la sua via? Camminando secondo la Tua Parola … conservo la Tua Parola nel mio cuore perché io non posso peccare contro di Te" (Salmo 119, 9; 11).
Mi accosto a questa Parola come ad un amico intimo
I principi della Parola di Dio possono diventare parte della vostra esperienza pratica di ogni giorno. Solo per mezzo della potenza della Parola di Dio sarete in grado di manifestare l'amore di Gesù e di godere una vita traboccante di grazie e benedizioni, di pienezza e di vittoria.
Conoscere la Parola di Dio è il primo passo per imparare ad applicarne i principi.
Quale dovrebbe essere l'atteggiamento della nostra mente quando leggiamo la Scrittura? Alcuni cristiani leggono la Bibbia come se fosse un qualsiasi testo di cristianesimo, una serie di norme per condurre una vita giusta, oppure una raccolta di storie religiose. Danno alla lettura della Bibbia lo stesso valore (magari un po' di più) di qualsiasi altro libro religioso. Ma la Bibbia contiene una maggiore saggezza sui problemi pratici ed una più profonda penetrazione del pensiero di Dio di tutti gli altri libri messi insieme. In realtà, essa contiene la verità di cui avete bisogno per permettere che i disegni di Dio si realizzino nella vostra vita (2 Pt 1,3; 2 Tm 3,17).
Una volta conosciuto l'effetto che la Parola di Dio può avere sulla nostra vita, come dovremmo leggerla? Dovremmo accostarci alla Bibbia proprio come ci avvicineremmo ad un amico carissimo per ascoltare quanto ci dice. La Bibbia ha questo scopo. Non importa quale parte ne leggiate, Dio vi parlerà intimamente attraverso di essa, se solo Gli aprirete il cuore. Ogni volta che mi accingo a leggere la Bibbia, mi fermo un momento per ricordare a me stesso che il mio Padre Celeste mi vuole parlare per rivelarmi qualcosa della Sua natura. Vuole parlarmi del Suo amore e spiegarmi il Suo pensiero su quanto accade nel mondo. Risponderà ai quesiti che mi turbano e mi insegnerà come applicare la Sua Parola in ogni circostanza che devo affrontare.
Poi Lo prego: "Padre, mi trovo qui alla Tua presenza. Aprimi la Tua Parola e parlami".
Il cuore aperto per conoscere Dio, non solo qualcosa su Dio
Coltivate l'abitudine di aprire il cuore e la mente a Dio prima di iniziare la lettura. Non limitatevi ad afferrare la Bibbia e a dire: "Oggi devo leggerne dieci capitoli."
Ogni volta che leggete la scrittura, ricordate che Dio vuole rivelarvi Se Stesso. Se ascoltate regolarmente e a lungo una persona qualsiasi, scoprirete presto molte cose sul suo conto. Prima che passi molto tempo, le sue idee, le sue opinioni e i suoi desideri più intimi vi diverranno chiari. Dio vuole rivelarSi in questo modo a tutti coloro che Lo amano e Lo cercano.
Alcuni si accontenteranno di conoscere qualcosa su Dio, mentre altri desiderano profondamente conoscere Lui.
Davide aveva capito questa differenza quando disse: "Ha fatto conoscere a Mosè le Sue vie, le Sue opere ai figli di Israele" (Salmo 103,7).
Gli Israeliti hanno reso testimonianza alle opere di Dio, ai Suoi segni, alle Sue meraviglie, ai Suoi miracoli. Essi hanno visto ciò che Dio aveva fatto. Ma Mosè ha imparato le Sue vie. Egli è arrivato a capire perché Dio agiva in quel modo… Conosceva i desideri e le intenzioni di Dio. In maniera molto simile a quella in cui un amico carissimo vi rende partecipi delle sue preoccupazioni ed intenzioni personali, la Parola di Dio vi rivela ciò che sta nel Suo cuore. Le amicizie umane sono imperfette e possono comunicare solo in maniera approssimata i pensieri e le idee. Dio, per contrasto, Si esprime in maniera perfetta su ogni argomento importante che abbia relazione con l'adempimento dei Suoi disegni nella vostra vita.
Quando ci parla per mezzo della Bibbia, Dio ci insegna a pensare, a parlare e ad agire come farebbe Egli Stesso. In altre parole, Dio ci mostra come diventare partecipi della Sua natura divina. Eppure molti cristiani continuano a combattere con i loro problemi perché non vedono ciò che Dio vuol fare per loro attraverso la potenza della Sua Parola.
Il modo in cui vi accostate alla Bibbia ha una relazione diretta con quanto essa potrà fare per voi. Quando leggete la Scrittura, prendete il tempo di considerare attentamente ciò che Dio sta dicendo. Non cercate di leggere velocemente, ma ascoltate piuttosto quando Egli parla. Chiedete al vostro Padre celeste di spiegarvi la Sua Parola. Invitate lo Spirito Santo perché vi istruisca, poiché Egli è il vostro Maestro inviato dal Padre (Gv 14,26).
Parlate al Signore di ciò che state leggendo.
Potete non capire tutto ciò che la Bibbia dice, ma poiché vi accostate ad essa come ad una parola diretta a voi, potrete parlare con Dio dei passi difficili. La Parola di Dio vi diventerà viva mentre la leggerete e la discuterete con dei compagni cristiani, e ne trarrete insegnamento e dipenderete dallo Spirito Santo per ricevere delle istruzioni. La vostra relazione personale con Dio crescerà e si approfondirà, e comincerete a capire le Sue vie.
La parola di Dio è scritta in modo tale da rivelare il Suo cuore sia ad un bambino sia ad un vecchio. Ma la vostra sete, unita al desiderio di Dio di rivelare Se Stesso, vi attirerà più profondamente nella eccitante avventura di conoscere Dio. Se imparerete a conoscere la Bibbia in questo modo, vi resterà difficile aspettare il momento in cui potrete di nuovo sedervi per leggerla.
Leggere tutta la Bibbia
Anche il modo in cui leggete la Bibbia è importante. Troppo spesso chi è cristiano da poco, ed anche i più anziani nel cammino con Dio, saltano avanti e indietro per tutta la Bibbia cogliendo solo i capitoli e i versetti preferiti. Li leggeranno e rileggeranno più volte e perderanno l'immensa ricchezza contenuta nel resto della Scrittura. Questo tipo di accostamento selettivo alla lettura della Bibbia è dannoso, e può perfino produrre, in alcuni, lo squilibrio spirituale.
Ad esempio, un giovane con il quale ho cercato di lavorare confinava la massima parte della Bibbia alla Legge e ai Profeti. Si fece l'idea di essere egli stesso un profeta sullo stile di quelli del Vecchio Testamento. Impiegò talmente tanto tempo nella lettura della Legge che poi cominciò a piegarsi sotto il suo peso. La sua vita trascorse all'insegna della condanna, che poi egli spesso proiettava sulla gente che incontrava. Quel giovane mancò di capire l'intera storia di Dio: che la Legge e la sua condanna erano state assorbite nella morte e risurrezione di Cristo. Di conseguenza, egli non ha sperimentato la gioia portata dalla grazia.Aveva ristretto e limitato la sua attenzione a quella parte della Bibbia che si riferiva ad uno squilibrio della sua natura personale.
I risultati furono disastrosi.
Un piano di lettura
Nell'accostarvi alla Bibbia, è bene seguire un piano di lettura consecutiva. Altrimenti vi troverete a leggere più volte alcune sezioni, saltando le così dette parti difficili. Se sarete perseveranti nella lettura di quei passi difficili, avrete la ricompensa di comprendere più profondamente la relazione di Dio. È il vostro desiderio di conoscer Dio e le Sue vie a determinare ciò che troverete nella Bibbia e ciò che la Sua verità potrà ottenere nella vostra vita.
Una potenza che trasforma
Un numero incredibile di santi, uomini e donne, che hanno servito Dio in modo particolare, hanno capito l'importanza di leggere e conoscere la Parola di Dio. La hanno venerata, hanno ricercato nelle sue pagine e sono stati trasformati grazie al loro desiderio profondo di conoscere Dio.
Considerando attentamente gli scritti di Paolo o di uno qualsiasi degli autori del Nuovo Testamento, noterete quanto spesso essi citino il Vecchio Testamento. La luce spirituale che ricevevano sui principi di Dio giungeva loro quando lo Spirito Santo li illuminava nello studio del Vecchio Testamento. Dobbiamo cercare nelle pagine sia del Vecchio sia del Nuovo Testamento con la stessa fame ed intensità di quei primi uomini di Dio. Essi sapevano che la Parola di Dio era viva e potente, e perciò le permettevano di introdurre in loro la Sua vita, quando essa entrava nel loro cuore.
Davide ha detto: "La Tua Parola nel rivelarsi illumina" (Salmo 119,130).
La luce entrava in quelle persone sante ed inondava i più profondi recessi del loro essere. Poiché ebbero fiducia nella verità di Dio e ne misero in pratica i principi, essi trasformarono il mondo in cui vivevano. ritorna all'indice